太陽光パネルは本当に元が取れる？「売る設備」だと思っていた私が知った現実

家を探していると、以前よりも太陽光パネルを載せた住宅を見かける機会が増えた気がします。

電気料金の値上がりや省エネ住宅の話題も多く、「これから家を買うなら、太陽光発電があったほうがいいのかな」と気になったのが、このテーマを考え始めたきっかけでした。

以前の私は、太陽光パネルについて「屋根で電気をつくり、余った分を売れば、いずれ設置費用を回収できる設備」という程度の知識しかありませんでした。

ところが、公的機関の資料や住宅関連の情報を読んでみると、現在は売電だけで利益を出すというより、発電した電気を自宅で使い、電力会社から買う量を減らすことが重視されているようです。

太陽光パネルが本当に元を取れるかどうかは、設置したという事実だけでは決まりません。屋根の条件、生活時間、電気の使用量、設置費用など、家庭ごとの事情が大きく関係します。

太陽光発電で「元が取れる」と言われる仕組み

太陽光発電を設置すると、昼間に屋根でつくった電気を家庭内で使えます。

その時間帯にエアコンや冷蔵庫、洗濯機などを動かせば、電力会社から購入する電気を減らせます。この電気代の削減分が、設置費用の回収につながる仕組みです。

家庭で使い切れなかった電気は、一定の条件のもとで売電できます。電気代を抑えながら売電収入も得られるため、太陽光パネルは「いずれ元が取れる」と説明されることがあります。

ただし、ここで気を付けたいのが、以前と現在では太陽光発電を取り巻く状況が異なることです。

固定価格買取制度が始まった頃と比べると、売電価格は低くなっています。そのため、最近は「余った電気を高く売る」よりも、「発電した電気をなるべく自宅で使う」という考え方が広がっているようです。

売電価格だけを見て設置を決めると、想像していたほど収入にならない可能性があります。現在の制度や電気料金を前提に考える必要がありそうです。

太陽光パネルはどんな家庭なら回収しやすい？

同じ太陽光パネルを設置しても、家庭によって経済的な効果は変わります。

まず大きいのが、昼間にどのくらい電気を使うかという点です。

在宅勤務をしている家庭や、日中も家族が家にいる家庭では、発電した電気をそのまま使いやすくなります。反対に、平日の昼間は全員が外出している家庭では、自家消費が少なくなりやすいでしょう。

屋根の向きや周囲の建物も無視できません。日当たりが良くても、近くに高い建物や大きな木があれば、時間帯によって影ができることがあります。

さらに、

・太陽光パネルの設置費用
・発電できる容量
・地域の日射量
・家庭の電気使用量
・将来必要になる機器の交換費用

なども合わせて見る必要があります。

「太陽光パネルは得なのか」という質問に一つの答えがあるのではなく、「我が家の条件ならどうなるか」を試算することが大切なのだと気付きました。

蓄電池を付ければ、さらに得になるの？

太陽光発電と一緒に紹介されることが多いのが家庭用蓄電池です。

昼間につくった電気を蓄電池にためておけば、夜間や停電時にも使えます。発電した電気を自宅で使える時間が長くなるため、電力会社から買う電気をさらに減らせる可能性があります。

災害時の備えとしても心強く感じます。

一方で、蓄電池には本体価格や設置費用がかかります。太陽光パネルだけを設置する場合より初期負担が増えるため、電気代の節約だけで費用を回収できるかは慎重に考えたいところです。

停電対策を重視するのか、経済性を優先するのかによっても、蓄電池の価値は変わります。

初期費用が気になるなら、補助制度も確認したい

ここまで読むと、「太陽光パネルは魅力的でも、最初にかかる費用が高そう」と感じる人も多いと思います。

自治体によっては、太陽光発電設備や家庭用蓄電池の導入に対して補助金を用意している場合があります。補助額、対象となる設備、申請期間、受付件数などは地域によって異なります。

予算の上限に達すると受付が終わる制度もあるため、設置契約を結ぶ前に、住んでいる自治体の公式情報を確認したほうが安心です。

販売会社から「補助金が使えます」と説明を受けた場合も、対象条件や申請期限は自分で確かめておきたいところです。

元が取れるかだけで決めないほうがよさそう

太陽光パネルについて考えると、どうしても「何年で元が取れるのか」という点に目が向きます。

もちろん、設置費用を回収できるかは大切です。ただ、実際には電気代の削減だけでなく、停電時の安心感や、電気料金が上がった場合の影響を抑えやすいことにも意味があります。

一方で、屋根の状態や将来の修理、機器の交換費用も考えなければなりません。家を売却する可能性がある場合は、長く住み続ける家庭と同じ考え方にはならないでしょう。

以前は、太陽光発電は「付けたほうが得」か「付けないほうが得」かの二択だと思っていました。

けれど、資料を読み進めるうちに、設置するかどうかより先に、自分たちが昼間にどの程度電気を使うのか、何年その家に住む予定なのか、どこまで初期費用をかけられるのかを確認する必要があると感じました。

太陽光パネルは、設置すれば誰でも同じように得をする設備ではありません。だからこそ、販売会社が示す回収年数だけをそのまま受け取らず、複数の見積もりと発電シミュレーションを比べることが大切です。

私もまだ住宅について学んでいる途中ですが、「人気があるから選ぶ」のではなく、「自分たちの暮らし方に合うか」で考えることが、後悔を減らす近道なのだと思います。

今回調べる中で参考にしたもの

経済産業省 資源エネルギー庁「なっとく！再生可能エネルギー」

経済産業省 資源エネルギー庁「固定価格買取制度・FIP制度」

環境省「住宅の脱炭素化に関する支援制度」

国土交通省「住宅の省エネルギー化に関する情報」

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